When most people hear the word “Harajuku”, “KAWAii fashion” may come to mind.
However, Harajuku is also famous for other areas besides fashion, such as Yoyogi Park and Meiji Shrine, and there is a famous street called “Takeshita-dori” where Lady Gaga visited. Harajuku is a very popular place not only among Japanese but also among foreign tourists.
‘In this article, we will introduce what Harajuku is famous for.
Harajuku was an area where international fashion gathered
Harajuku is one of Japan’s most popular areas among young people.
Post WWII, Harajuku was an area lined with housing for U.S. military personnel, called “Washington Heights”.
The luxurious housing in Washington Heights was almost dreamlike for postwar Japanese people, with houses filled with state of the art kitchenware, appliances and furniture.
Many young Japanese at the time looked at Washington Heights with envy.
Thus, American fashion naturally spread through osmosis from Harajuku, creating the foundation for the current image of Harajuku as a mecca for cutting-edge fashion.
Although Washington Heights later disappeared, Yoyogi Park and the National Stadium were built on its site, and to this day, it remains a popular area in Tokyo where people can experience nature and the latest fashion culture.
Takeshita-dori is filled with Harajuku culture
As mentioned above, “foreign fashion” spread in Harajuku, but little by little, Japanese culture and foreign culture began to meld together, and around 2010, Japan’s unique “kawaii” culture and fashion, known as “Harajuku KAWAii”, began to attract worldwide attention.
Takeshita-dori, the most famous street in Harajuku, is one of the most popular areas in Harajuku, with a variety of fashion-related stores lining its 350-meter-long alleyway, and even Lady Gaga has visited there.
It can be called the mecca of kawaii culture.
Take-shita-dori is not only a place for fashion, but also for sweets and cafes, many of which look great on SNS, making it a popular sightseeing plan for young people to take a break from shopping and enjoy crepes, waffles, and other sweets.
Areas such as Meiji Shrine and Ura-Harajuku are also popular
Harajuku offers easy access not only to Takeshita-dori Avenue, but also to popular areas such as Meiji Jingu Shrine and Uraharajuku. Meiji Jingu Shrine, in particular, is about the 15 times size of Tokyo Dome and offers a lot to see just by paying a visit. Moreover, it is surrounded by dense greenery that it is hard to believe that it is in the center of Tokyo, and is visited by many tourists from overseas every day. Since weddings and Shichi-Go-San ceremonies are held in the Kaguraden, you are likely to see newlywed couples dressed in kimono and children wearing hakama.
There are also places to eat inside Meiji Jingu Shrine, so it is recommended to spend some time relaxing and experiencing Japanese culture.
After visiting Meiji Jingu Shrine, you may want to go on to Uraharajuku. The recommended route is from Meiji Jingu Shrine via Takeshita-dori Avenue. You can surely enjoy the whole day visiting the Meiji Shrine, Takeshita Street, the birthplace of many fashion trends, and Uraharajuku with its many vintage clothing stores and galleries.
Harajuku is a hybrid area of old Japanese culture and the latest trends
Harajuku is an area that can be enjoyed by men and women of all ages, with the younger generation enjoying the fashion and cafes on Takeshita-dori and Uraharajuku, and those who want to experience Japanese culture can do some sightseeing around Meiji Jingu Shrine. Furthermore, JR Harajuku Station is characterized by its easy access to sightseeing, as the East Exit is a fashion-centered area for young people, while the West Exit is an area where you can enjoy traditional Japanese culture, and the station is divided into two parts. Also, Yoyogi Park is located adjacent to Meiji Shrine, so if you are tired of sightseeing, you can relax in Yoyogi Park.
하라주쿠는 원래 제2차세계대전 직후 ‘워싱턴 하이츠’라고 불리는 ‘미군 전용 숙소’가 늘어선 거리였다고 해요.
주방 용품부터 가전제품, 가구까지 갖춰진 주택이 즐비한 워싱턴 하이츠의 거리는 전후 일본인들에게 그야말로 꿈 같은 공간으로 다가왔어요.
당시 일본 젊은이들은 ‘워싱턴 하이츠’를 선망의 눈빛으로 바라보곤 했죠.
그렇게 하라주쿠에서 미국 패션이 퍼져나가고 지금의 ‘하라주쿠’=’최첨단 패션의 성지’라는 이미지가 굳어지게 되었어요.
이후 워싱턴 하이츠는 사라졌지만, 그 자리에는 요요기 공원과 국립경기장 등이 세워져 현재까지도 자연과 최신 패션 문화를 접할 수 있는, 도쿄에서도 인기 있는 지역이 되었어요.
하라주쿠 문화가 집약된 ‘다케시타 거리’
이처럼 하라주쿠에는 ‘해외 패션’이 퍼져나갔지만, 점차 일본 문화와 해외 문화가 융합되어 2010년경부터 ‘하라주쿠 KAWAii’라고 불리는 일본 고유의 ‘귀여움’의 문화와 패션이 세계로부터 주목받게 되었어요.
하라주쿠에서 가장 유명한 거리인 ‘다케시타 거리’는 350m 정도의 골목길에 다양한 패션 관련 숍과 레이디 가가가 다녀갔다는 숍이 들어서 있어 하라주쿠에서 손꼽히는 인기 지역이에요.
‘귀여움 문화의 성지’라고도 할 수 있죠.
다케시타 거리에서는 패션뿐만 아니라 디저트와 카페도 즐길 수 있는데, 보기에도 예쁜 디저트가 많아서 쇼핑에 지쳤다면 크레페나 와플을 먹으며 잠시 쉬어가는 관광 코스도 젊은 층들에게 인기가 많아요.
메이지 신궁, 우라하라주쿠 등도 인기 있어요
하라주쿠는 다케시타 거리뿐만 아니라 메이지 신궁, 우라하라주쿠 등의 인기 지역으로 가기에도 편리한데요, 그중에서도 메이지 신궁은 도쿄돔 15개에 해당하는 넓이로 참배하러 가기만 해도 볼거리가 풍부한 곳이에요. 게다가 도쿄의 중심부에 있다고는 생각되지 않을 정도로 푸르른 자연에 둘러싸여 있어 매일 외국인 관광객들의 발길이 끊이지 않죠. 가구라도노에서는 결혼식이나 시치고산 등이 거행되기 때문에 일본 전통 의상을 입은 신혼부부나 하카마를 입은 어린이들이 마주치는 일도 많을 거예요.
메이지 신궁 안에는 식사를 할 수 있는 공간도 있으니 여유로운 시간을 보내며 일본 문화를 접해 보세요.
메이지 신궁에서 참배가 끝나면 우라하라주쿠로 발걸음을 옮겨 보세요. 추천 루트는 메이지 신궁에서 다케시타 거리를 경유하는 루트예요. 메이지 신궁, 다케시타 거리, 우라하라주쿠와 일본의 신사를 둘러보고 패션 트렌드의 발상지인 다케시타 거리, 그리고 헌옷 가게와 갤러리가 많은 우라하라주쿠를 걷다 보면 하루 종일 지루할 틈이 없을 거예요.
일본의 옛 문화와 최신 트렌드를 전하는 하이브리드 에어리어, 하라주쿠
젊은 세대라면 다케시타 거리와 우라하라주쿠에서 패션과 카페를 탐방하기 좋고, 일본 문화를 접하고 싶다면 메이지 신궁을 중심으로 관광할 수 있어 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 하라주쿠. 게다가 JR 하라주쿠 역의 동쪽 출구는 패션 중심의 젊은 층을 타겟으로 한 지역, 서쪽 출구는 일본 옛 문화를 즐길 수 있는 지역으로 역을 기준으로 나뉘어져 있어 관광하기 편한 것도 특징이에요. 메이지 신궁 옆에는 요요기 공원도 있으니, 관광에 지쳤다면 요요기 공원에서 여유로운 시간을 보내셔도 좋을 거예요.
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